Blake niet bang voor vol schema
2 februari 2007 - door Jan-Willem de Lange

In Florida waait deze week een verfrissende wind. Direct na afloop van de Australian Open staat James Blake zijn mannetje in de voorbereiding op de Davis Cup. Van rust inbouwen wil hij dan ook niet weten.

De opmerkingen van de Amerikaan zijn een verademing na alle klachten over de werklast die op de ATP en WTA Tour aan de orde van de dag zijn. Blake moest vorige week in Melbourne nog de meerdere erkennen in Fernando Gonzalez, door een opkomend griepje. Deze week vervult hij zijn plicht als publiekstrekker in Delray Beach. Landgenoot Andy Roddick laat het toernooi aan zich voorbij gaan, met het oog op de Davis Cup-ontmoeting met Tsjechië, volgende week in Ostrava. Blake laat zich door de hectiek niet gekmaken. "Ik heb veel werk verzet in de winterstop en barst van het zelfvertrouwen." De reden daarvoor laat zich gemakkelijk raden. Het jaar begon met de titel in Sydney, gevolgd door een vierde ronde in Melbourne.

Waar Roger Federer de komende weken uit zit om over een maand weer fris aan het Amerikaanse hardcourt seizoen te beginnen, doet Blake niet moeilijk over zijn volgepropte schema. "Ik ben gewend geraakt aan een hectisch leven", zo zegt Blake tegen de Miami Herald. "Mijn leven is veel hectischer geworden nu ik al een jaar in de top 10 sta, maar klagen over het volle schema doe ik niet. Ik ben blij dat ik deze kans krijg. Het doet mij deugd dat ik tot de latere rondes van toernooien doordring. Dat ik ruimschoots de gelegenheid krijg om mijn stem in de media te laten horen, vind ik ook prettig. Het is goed voor de tour en voor mij. Wel denk ik dat ik er een stuk beter mee om ga dan toen ik 21 was."