Van Scheppingen trekt goede lijn door
1 maart 2004 - Door Jan-Willem de Lange

Dennis van Scheppingen doet weer mee met de top 100. In Rotterdam kon hij goed mee met Juan Carlos Ferrero, maar verloor. In Dubai kwam hij wel door de eerste ronde, door een zwaarbevochten driesets overwinning op de met een wildcard toegelaten Al-Ghareeb: 7-6, 3-6, 7-6.

In het kwalificatietoernooi gaf Van Scheppingen al blijk van zijn goede vorm. De talentvolle Belg Kristof Vliegen kreeg in de tweede ronde maar vijf games van de Nederlander. Van Scheppingen gaf daarmee aan dat hij het challenger niveau na jarenlang ploeteren eindelijk ontgroeid is. Met zijn 29 jaar is hij van plan om zijn carriere, die hij als groot talent begon, op een waardige manier af te sluiten.

Of zijn succes in Dubai een vervolg krijgt, is de vraag, want in de tweede ronde stuit Van Scheppingen op de winnaar van het duel tussen de Rus Mikhail Youzhny en de Argentijnse nummer twee van de plaatsingslijst, Guillermo Coria. De geplaatste spelers die maandag al in actie kwamen, verloren collectief. Thomas Zib versloeg Tim Henman via een tie-break in de derde set. De Belg Olivier Rochus bezorgde Mark Philippoussis zijn vierde nederlaag op rij en Rainer Schuttler kon het niet bolwerken tegen zijn landgenoot Philipp Kohlschreiber.