Moya voegt zicht bij Roland Garros favorieten
10 mei 2004 - Door Jan-Willem de Lange

Carlos Moya speelde in Rome alweer zijn vijfde finale van het jaar en won zijn derde. Met nog twee weken te gaan voordat in Parijs de strijd om de gravelhoofdprijs losbarst, staat hij stevig in het rijtje van de te kloppen mannen. Hij neemt daarbij de positie over van landgenoot Juan Carlos Ferrero, de winnaar van vorig jaar.

Voor Moya was het de zeventiende titel uit zijn loopbaan, waarvan er veertien op gravel tot stand kwamen. Daarmee is niet gezegd dat de Spanjaard op snellere banen weinig te zoeken heeft: Op hardcourt verloor hij tot dusverre liefst negen finales. Toch is zijn baselinespel, vooral door grote achterzwaaien, het meest geschikt voor het rode gruis.

Dat ondervond Nalbandian in Rome. Na de finale was de Argentijn duidelijk in zijn oordeel: "Hij speelde een ongelofelijke wedstrijd. Zijn service liep erg goed, en zijn forehand was dodelijk". Ook verweet hij zichzelf het nodige: "Ik serveerde gewoon te slecht. Misschien was ik gewoon wel te moe door de wedstrijd van gisteren", Nalbandian won daarin van Costa.

Moya op zijn beurt, al eerder Masters Series winnaar in Cincinnati (2002) en Monte Carlo (1998), liep over van zelfvertrouwen: "Ik liep de baan op met veel geloof in mezelf, ik gaf mezelf een erg goede kans", aldus de winnaar. "Ik denk dat ik door de omstandigheden de favoriet was. Ik denk echter dat hij in de toekomst alleen maar beter kan worden".

Spanje lijkt daarmee wederom een favoriet voor de titel in Parijs te hebben. Dit keer is het echter niet Juan Carlos Ferrero, die dit jaar nog niet echt heeft kunnen imponeren, onder meer door opstekende waterpokken. De winnaar van vorig jaar kan deze week bovendien niet mee doen door een opnieuw opspelende polsblessure.