Gras kent nog veel geheimen voor Coria
20 juni 2004 - Door Jan-Willem de Lange

In een poging de nasmaak van de verloren Roland Garros finale weg te spoelen, accepteerde Guillermo Coria een wild card in Rosmalen. De balans na een week grastennis in Nederland: 4-1. Alleen de finale kon Coria niet winnen. Toch mogen van de Argentijn nog niet al te veel wonderen op gras worden verwacht.

Drie dagen nadat landgenoot Gaston Gaudio hem uit zijn ultieme droom hielp, het winnen van de titel in Parijs, probeerde Coria het eerst in Londen. De volslagen onbekende Yen-Hsun Lu gaf hem echter in twee sets klop. Coria gaf echter aan dat hij goed voorbereid aan Wimbledon wil deelnemen, en dat hij voor grasritme ook zijn opwachting zou gaan maken op de Hollandse zoden.

Daar had hij aanmerkelijk meer succes. Hoewel zijn tegenstanders uit de eerste twee ronden (Beck en Kohlmann) niet bepaald hoogvliegers zijn, zette hij ze met gedegen grastennis opzij. Ondertussen had hij zich bovendien voor het dubbeltoernooi aangemeld, waarin hij aan de zijde verscheen van landgenoot Jose Acasuso. Coria nam zijn voorbereiding duidelijk serieus.

In het dubbelspel bleek Acasuso een te zwakke schakel, maar alleen groeide Coria in zijn spel. Grasveteraan Arnaud Clement en grastalent Mario Ancic moesten er ook aan geloven. Coria besefte dat hij zijn gereserveerde plekje achter de baseline, waarmee hij op andere ondergronden wegkomt, geregeld moest opgeven. Geslaagde service volley acties waren het gevolg.

Een enkele rush naar het net is echter niet voldoende om te kunnen spreken van de goede tennisgeest. Daarvoor is ook acceptatie van de vooral in Rosmalen grillige stuit en gladde baseline een vereiste. Coria is en blijft een baselinespeler en slaat alleen in geval van frustratie een vlakke bal, die op gras erg effectief doorschiet.

Toch blijken de enorme gedrevenheid en de vliegensvlugge benen van de 22-jarige Coria ook op gras veel gevaar uit te richten. Met de veel hardere banen in Londen zal zijn spel alleen maar beter uit de verf komen. Voor een speler die tot dit jaar nog nooit een partij won op gras, heeft Coria deze week vooral mentaal erg veel aan kleur gewonnen. In 2005 is hij rijp.