Andre Agassi verliet gisteren in Los Angeles voor het eerst sinds het toernooi van Miami in maart de baan weer als winnaar.
De overwinning op Alex Bogomolov Jr was er echter eentje met een speciaal randje. Het was namelijk de achthonderdste
uit zijn loopbaan. Daarmee treedt hij in de voetsporen van een wel erg select groepje spelers.
Jimmy Connors, Ivan Lendl, Guillermo Vilas, John McEnroe en Stefan Edberg gingen hem namelijk voor. "Dat is
me nogal een gezelschap", aldus Agassi na zijn overwinning, die na 54 minuten al binnen was. "Zij bereikten het
waarschijnlijk in twee keer zo weinig jaren als ik, maar het voelt niettemin erg goed. Telkens als je iets doet
dat alleen een paar toppers hebben gepresteerd, geeft dat een speciaal gevoel".
In totaal verloor Agassi 248 partijen in de achttien jaren die hij al op de tour doorbrengt.
Daar staan liefst 58 titels tegenover. De laatste jaren speelt de Amerikaan echter nog echter
een nauwkeurig geselecteerd schema, en raast niet wekelijks van toernooi naar toernooi. Doorgaans speelt
hij alleen in zijn thuisland een volledig programma, en komt hij in Europa vrijwel uitsluitend als er Grand Slam titels verdeeld worden.
Op Wimbledon kon hij dit jaar vanwege een heupblessure niet aanwezig zijn, hoewel hij zich serieus voor aan het
bereiden was met een -overigens onsuccesvol- optreden op het gras van Queen's. Afgelopen weekend deed hij weer
voor het eerst van zich spreken, in een demonstratiewedstrijd tussen legendes. Samen met Rod Laver legde Agassi het
af tegen de jongere John McEnroe en Tony Roche op een bijeenkomst in de Hall of Fame in Newport.
Deze week is het echter weer business as usual voor de inmiddels 34-jarige baseliner uit Las Vegas. In de aanloop
naar de US Open speelt hij behalve in Los Angeles ook in Indianapolis, alvorens naar de Masters Series toernooien
van Cincinnati en Toronto af te reizen. Op zijn geliefde hardcourtbanen probeert hij voor het eerst sinds april vorig jaar
een titel te winnen. Zo kan hij toewerken naar zijn volgende doel: die teller op zestig zetten.